Первый в Советском Союзе малолитражный автомобиль, выпущенный крупной серией и массово продававшийся частным владельцам.
Внешняя форма и силовая структура кузова, конструкция двигателя и всех агрегатов полностью повторяли немецкий Opel Kadett K38. Но цикл конструкторских работ, необходимых для производства, был проведён заново в ОГК МЗМА и немецкими инженерами. Общую компоновку, кузов, шасси и двигатель разрабатывали в конструкторы А. Ф. Андронов, Л. И. Белкин, Н. И. Борисов, Б. Н. Васильев, И. А. Гладилин, Б. Д. Кирсанов, М. Н. Куперман, И. В. Новоселов, С. П. Толпышев, К. И.Файбисович, И. К. Чарноцкий, С. Б. Чистозвонов, С. Д. Чуразов, У. Я. Яблонский и другие.