Первое поколение опытных ЗАЗ-966 разрабатывалось в 1960-1961 годах. Уже летом 1961-го существовал первый ходовой образец.
Создатели новой модели хотели вывести её в класс выше по сравнению с ЗАЗ-965. Отсюда – увеличенные габариты, сравнительно богатый стайлинг. Оформление разрабатывалось по мотивам Chevrolet Corvair, что и обусловило сходство ЗАЗ-966 с NSU Prinz IV, создававшимся в то же время.
Товарное производство ЗАЗ-966 стартовало в 1966 году, но на конвейер модель встала только к концу десятилетия. Вскоре её заменила модернизированная версия ЗАЗ-968.
Альбомы
Из технического задания на проектирование микролитражного автомобиля модели 1963−1964 года. Макет имеет необыкновенное остекление кузова.
В отличие от макетов № 1 и № 2, применялись более «спокойные» обводы кузова, без экстремальных решений по задней стойке. Отдельные черты этого макета прослеживаются в опытном образце «Вариант II».
Летом 1961 года изготовили первые два опытных образца ЗАЗ-966. Экстерьер отличался крупными, стильными задними фонарями, несколько вычурной формой задней стойки. Вместе с тем, в этих машинах уже были найдены основные очертания кузова, разделённого поясной линией по подобию Chevrolet Corvair, и формы дверей, очень похожие на будущий серийный вариант.
Вторая опытная серия ЗАЗ-966 появилась вскоре вслед за первой и отличалась «нахмуренным» дизайном передка. Неизвестно, сколько было построено машин – на всех известных фотографиях, похоже, фигурирует один и тот же экземпляр. Фото сзади пока не найдено.
Создатели ЗАЗ-966 явно хотели как можно дальше уйти от образа «горбатого» МЗМА/ЗАЗ-965, однако на третьей опытной серии предприняли шаг в обратном направлении – она отсылала к ЗАЗ-965 по пластике поверхностей и стилистическим решениям. Предположительно построен один опытный образец.
Четвёртая опытная серия ЗАЗ-966 считалась предсерийной. На ней были найдены формы задней стойки и крыши, а также испытывались различные варианты стайлинга передка, включая и фальш-решётку радиатора, подобную серийной. И тем не менее, она не имела практически ни одной общей детали с финальной версией ЗАЗ-966. Читать далее
В 1964 году ЗАЗ-966 вышел на государственные испытания. В пробеге участвовали не менее 3 экземпляров новой модели, в том числе один с оформлением передка, напоминающим модель ЗАЗ-968М 1979 года. Читать далее